Thank you to those who offered  sage suggestions of camping stools from Canadian Tire for under ten dollars. I will resort to that when I am sick of the camping chair that I found in the garbage this week! Ah, Montreal. Mysteriously benevolent Montreal. How is it that you can provide me with such bounties of free food, cheap coffee, and arts and crafts? You provide me with almost anything for free - all I need is patience and a sharp eye. Currently, said eye is peeled for chairs. Any seating implement ...

Tirée à quatre épingles et bourrée de fric, Ville Mont-Royal (VMR à ses amies) incarne l’archétype de la beauté urbaine. Un véritable village verdoyant au milieu de l'atmosphère grisâtre montréalaise, la municipalité re-émancipée s’est acquis une réputation en tant que douairière blanche, protestante, et anglo-saxonne qui haït les enfants, les pauvres, et la communauté des immigrants qui l'enclosent. Mais, ostie qu’elle est belle. Née en 1912, elle se posait comme la ville exemplaire du mouvement « cité-jardin ». Elle ne se trouvait pas seule à cet effet ; le faubourg de Maisonneuve empruntait de la doctrine urbanistique City Beautiful et il figurait dans la liste des banlieues nanties de cette époque. Hélas, ce dernier a témoigné un renversement de sa valeur pécuniaire. Ville Mont-Royal, comment avez-vous pu narguer un destin semblable et, à la fois, garder votre charme ? L’argent, cela aide, oui. Mais, la réponse réside surtout dans un des meilleurs outils juridiques d’urbanisme disponible au Québec : le PIIA Le PIIA, qu'est-ce que c'est ? Le Règlement sur les plans d’implantation et d’intégration architecturale (PIIA) fait partie de la Loi sur l’aménagement et l’urbanisme. Citons « La prise de décision en urbanisme » : [le PIIA] convient bien aux projets d'une certaine envergure pour lesquels on souhaite s'assurer d'une certaine unité et harmonie (p. ex., développement d'un nouveau quartier, insertion d'un projet particulier de construction, de modification ou d'occupation) ou à ceux qui se trouvent dans des zones d'intérêt particulier (p. ex., un quartier ancien, un secteur boisé). Dans la plupart des cas, l'enjeu réglementaire sous-jacent à l'approbation d'un PIIA sera d'assurer la bonne insertion de nouvelles constructions ou d'aménagements de manière à ne pas altérer le caractère ou à rompre l'équilibre des lieux. La plupart d’arrondissements et villes de la région montréalaise emploient un PIIA : Verdun et Outremont servent d’exemples. Pourtant, la façon considérable dont cet outil est utilisé à VMR est intéressante. Les particularités du PIIA mont-royalais Le PIIA constitue la bible urbanistique de VMR. Codifiée dans sa forme actuelle à dater des années 2000, l’harmonisation des caractéristiques architecturales existait en pratique depuis la fondation de la ville. Ce règlement s’est basé sur huit styles de maison, répartis selon les trois grandes phases du développement urbain, pour orienter les propriétaires dans la bonne direction avec leurs projets. La première phase s’étend de 1915 à 1935 et regroupe toutes les maisons de style faubourien et cité-jardin. La deuxième s’étale sur la période 1935-1955 et comprend les maisons de type Nouvelle-Angleterre, les maisons canadiennes et les manoirs anglais. La troisième regroupe les maisons de cottage, les bungalows et les maisons à demi-niveaux et s’étend sur la période 1955-1975. En outre, le PIIA de VMR comprend non seulement les zones résidentielles, mais aussi les zones commerciales, industrielles, et le secteur du centre-ville.