1961-2012

Source : Archives de la Ville de Montréal, VM105-SYSS1D341-20

Source : Archives de la ville de Montréal, VM98-Y2-P053

Le bassin fut recouvert d'un toit en 1957.

Source : Archives de la Ville de Montréal, VM94-Z26

L'église presbytérienne américaine fut construite en 1865 à l'intersection des rues Drummond et René-Lévesque (autrefois Dorchester).  Elle fut démolie en 1937 pour faire place à un terminus d'autobus, lui même démoli dans les années 1970.

Source : BANQ, cartes postales

Le site tel qu'il était avant la construction de l'hôtel Laurentien et de l'élargissement du boulevard.

Source : Archives de la ville de Montréal, VM94-Z184-14

Source : BANQ

Vue aérienne de Saint-Léonard prise en 1958  montrant la coopérative d’habitation en construction au milieu d’un champ.  Source : Bibliothèque de Saint-Léonard

Après plus d’un demi-siècle d’existence, les quartiers de bungalows de première génération ont vieilli, socialement  et physiquement.  Les enfants ont grandi et ont quittés le nid familial, les ménages ont pris de l’âge et certains ont même été remplacés.  Les rues et les canalisations de ces premiers quartiers développés dans les années 1950 et 1960 seront à refaire d’ici dix à quinze ans puisque ces infrastructures approchent de leur durée de vie maximale. Du côté des bungalows, nombre d’entre eux ont par ailleurs été agrandis, lourdement modifié, voire même démoli et remplacé, puisque leur taille réduite ne répond plus aux besoins actuels de la population.  Étant bien différent du monument historique auquel la majorité de la population associe la notion de patrimoine, le bungalow, seul ou dans un ensemble, est aujourd’hui menacé puisqu’il n’est pas encore considéré comme étant un bien à préserver.

Dans l’arrondissement montréalais de Saint-Léonard, la situation est aujourd’hui critique pour un quartier de bungalow aménagé entre 1956 et 1962.  Ce quartier, le premier développement suburbain à voir le jour à St-Léonard,  fut  érigé en tant qu’ensemble coopératif par la Coopérative d’habitation de Montréal.  Il était originellement composé de 654 résidences unifamiliales, de sept différents modèles, d’un à un étage et demi, recouvertes de briques rouges. 

Le bungalow à long pan, l'un des sept modèles de bungalow construit dans la coopérative.  Source : Guillaume St-Jean

50 ans plus tard, l’homogénéité paysagère et volumétrique qui caractérisait autrefois l’ensemble n’est plus.  Des 654 bungalows construits, seuls 278 d’entre eux subsistent encore sous leur première forme (en date d’une étude terrain effectuée en novembre 2011).  52 résidences ont subi une réfection partielle ou totale du revêtement extérieur, 83 ont été agrandies à l’aide d’une aile au rez-de-chaussée ou d’un second étage, un bungalow à été converti en lieu de culte et 21 autres ont été agrémenté d’un garage ou d’un abri d’auto. À ces différents types de modifications  s’ajoute une menace de taille pour ce quartier : la démolition.  En effet, depuis 1989, 121 bungalows ont été démolis. 120 ont été remplacés par de nouvelles constructions tandis que le terrain d’une de ces résidences a été vendu au voisin qui y a aménagé une piscine creusée.  Alors qu’il n’y eut que 2 démolitions/reconstructions au cours des années 1980, il y en a eu 32 au cours des années 1990 et 60 au cours des années 2000.  Ce nombre fut le plus élevé en 2011 avec un total de 23 démolitions/reconstruction.

Une vue de la rue les Prévoyants en 2009 et en 2011.  Source : Google maps, Guillaume St-Jean

Rupture d’échelle et de style, Place des Fondateurs.  Source : Guillaume St-Jean

Sur les édifices reconstruits, seuls 14 sont des bungalows. Les 106 autres sont des cottages, soit des édifices de deux étages offrant une  aire habitable plus vaste.  Si la transition entre les bungalows reconstruits et les édifices originels se fait en douceur, la situation est tout autre avec les cottages.  En plus d’être d’un gabarit totalement différent, ce qui contribue à rompre l’homogénéité volumétrique, ces nouvelles constructions sont généralement d’un style architectural contrastant. Une forte proportion d’entre eux sont des néo-manoirs où tourelles, pignons et éléments décoratifs y sont utilisés en abondance.  Leur coefficient d’emprise au sol est beaucoup plus élevé, les marges de recul latéral sont moins généreuses et dans certains cas, la superficie de la cour avant est entièrement pavée.  D’allure beaucoup plus imposante, ces cottages contribuent à faire paraître vétuste les bungalows des années 1950 et 1960 qui les voisinent.

Cottage situé au 8630 rue Aéterna.  Source : Guillaume St-Jean

Un cottage situé au milieu de bungalows sur la rue Paul Sauvé.  Source : Guillaume St-Jean

Si les principales caractéristiques de cet ensemble résidentiel ont été fortement altérées, elles n’ont pas pour autant complètement disparu.  Ainsi, la trame de rue est restée la même, la dimension des lots, la marge de recul face à la rue et la fonction résidentielle persistent, chaque résidence ne comporte toujours qu’un seul logement, les espaces verts situés dans les croissants sont toujours végétalisés et il existe encore des bungalows de chacun des sept modèles de propriété n’ayant pas été modifiés.

Bien que l’arrondissement règlemente l’implantation de ces nouvelles constructions; la marge de recul par rapport à la rue devant être similaire à celle des édifices voisins, celui-ci ne semble pas se soucier de la disparition imminente de la présence de la coopérative d’habitation.  St-Léonard ne dispose pas d’un comité de démolition, comme il est par exemple le cas dans les arrondissements du Sud-Ouest et du Plateau Mont-Royal ni d’un plan d’implantation et d’intégration architecturale (PIIA) qui pourrait permettre d’encadrer les modifications sur le territoire de la coopérative.

À titre d’exemple un PIIA destiné à un quartier de bungalow est actuellement en vigueur dans l’arrondissement d’Anjou et un autre dans l’arrondissement de Mercier, Hochelaga, Maisonneuve.  On y retrouve notamment des critères destinés aux nouvelles constructions et aux agrandissements quant à l’implantation de l’édifice, son gabarit, la forme et la pente de sa toiture, les ouvertures, les matériaux de revêtement et leur couleur ou encore l’aménagement de la cour avant et de l’aire de stationnement.

Considérant qu’il ne subsiste aujourd’hui que de rares témoins immobiliers témoignant du passé de Saint-Léonard, ne serait-il pas temps de considérer le patrimoine autrement et de puiser dans un passé plus récent afin de préserver la mémoire de cette ancienne ville aujourd’hui devenue un arrondissement montréalais ?  Après tout, la coopérative d’habitation n’a-t-elle pas été le tout premier développement résidentiel d’envergure de Saint-Léonard qui a permis de transformer le paysage rural des lieux en celui d’une banlieue ?

Source : Vixie Robinson

Cette maison de pierres construite au XVIIe siècle, qui avait autrefois servi de résidence de campagne pour un gouverneur de Montréal et qui avait de plus été occupée par Paul LeMoyne, l’un des 11 fils de Charles LeMoyne, fut acquise par les Sulpiciens en 1839.  Elle fut alors réaménagée afin de servir de logement pour les religieux tandis qu’une école pour garçons fut érigée en bordure de celle-ci (à droite).  La date de démolition de l’ensemble est inconnue.

Source : BANQ

Vers 1900-2012

Source : BANQ

Source : BANQ, Albums Massicotte

1928-2012

Source : Archives de la Ville de Montréal, VM94-Z5-1

Le Architects building construit en 1931 à l'intersection des rues Côte du Beaver Hall et René-Lévesque (autrefois Dorchester) fut démoli dans les années 1970.

Source : John Roberts

1914-2012

Source : Archives de la Ville de Montréal, VM98-Y1-P011

Source : BANQ, Albums Massicotte

Source : Archives de la Ville de Montréal, VM94, SY, SS1, SSS17, Z1795

Vers 1920-2012

Source : Archives de la Ville de Montréal, VM94-Z23-2

Vers 1880-2012

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Source : BANQ, Albums Massicotte

Source : BANQ